Az
első génszerkesztett csibe idén fog kikelni az egyetem Roslin Intézetében –
mondta el a Reutersnek Wendy Barclay virológus, a projekt
egyik vezetője. A szárnyasok DNS-ét a molekuláris ollónak nevezett CRISPR
technológiával módosították, eltávolították egyes részeit annak a fehérjének,
amelyik szoros kapcsolatban van a vírussal, ezzel teljesen rezisztenssé tették
az állatokat. Az elképzelés az, hogy a vírusnak ellenálló szárnyasállománnyal
„ütközőzónát” hoznak létre a vadon élő madarak és az emberek között.
Járványügyi szakértők az egyik legnagyobb veszélynek az emberi
influenzajárványt tartják. Az utolsó nagy, 2009-10-es H1N1-kitörés világszerte
mintegy félmillió áldozatot követelt. Az 1918-as spanyolnátha 50 millió ember
életébe került. A szakértők legnagyobb félelme az, hogy a vírus egy halálos
törzse a vadon élő madarakról a háziszárnyasok közvetítésével az emberre is
képes lesz átugrani, majd olyan mutációt létrehozni, amely cseppfertőzéssel
könnyen terjed emberről emberre.„Ha sikerül megakadályozni, hogy a vad madaraktól elkapják a
háziszárnyasok a vírust, akkor a gyökereinél állítjuk meg a következő
világjárványt” - mondta Barclay.Ugyanez a kutatócsoport a Nature tudományos lap egy 2016-os számában tette
közzé, hogy talált egy gént (ANP32) a csirkében, amely az influenzafertőzést
lehetővé tevő fehérje működését irányítja. Laboratóriumi tesztekben olyan
sejteket használtak, amelyekből hiányzott a gén, és azt találták, hogy nem
lehet őket influenzával megfertőzni.Barclay elmondása szerint úgy szerkesztik az „influenzabiztos” csirke
DNS-ét, hogy a szóban forgó fehérjének csak egy részét változtatják meg, a
csirke többi génje pontosan ugyanaz marad, mint előtte. „Azonosítottuk, mi a
legkisebb változtatás, amellyel meg lehet állítani a vírust” – mondta a kutató,
aki szerint a módszer előtt álló legnagyobb akadály az lehet, hogy a baromfitenyésztők
tartanak attól, mit szól a közvélemény a génszerkesztett csirkékhez.A Roslin Intézetben alkották meg Dolly bárányt, a világ első klónozott
állatát. Vírusrezisztens sertéseket is létrehoztak.
